Le Bénin est classé parmi les pays les plus pauvres de la planète mais, ce pays hospitalier a beaucoup de ressources naturelles et plusieurs endroits à visiter !
Me voilà dans la peau d'une béninoise à la découverte de son pays d'origine, le Bénin.
Comme promis, je vous présenterai dans cet article, quelques endroits que vous pourrez visiter au Bénin.
Il y a différentes manières de découvrir le Bénin. Vous pourrez visiter le Bénin à travers :
-L'écotourisme (les parcs nationaux animaliers comme le Parc de la Pendjari et le Parc W, ...).
-Le tourisme d'affaire.
-Le tourisme balnéaire (les chutes, les paysages, les cocotiers, les plages, les lacs, les cités lacustres de Ganvié et de Possotomè, ...).
Cotonou est la capitale économique du Bénin. Cette ville se situe dans le département du Littoral. Le Zémidjan (Zem) est le plus populaire mode de transport au Bénin. Essayez de négocier le prix de votre voyage avant ! Comment reconnaître un Zem ? Il porte une chemise jaune.
Voici quelques plages où vous pourrez vous rendre à Cotonou :
El Dorado et sa plage "Tribal Beach"
El Dorado et sa plage "Tribal Beach"
Fidjrossè Plage
Erevan Plage avec le Parc Mikeland
Dream Beach
Erevan Plage avec le Parc Mikeland
Dream Beach
Le Marché Dantokpa est le plus grand marché de l'Afrique de l'Ouest. Vous trouverez tout là-bas ! Mais passer des heures à choisir des tissus imprimés (wax hollandais) chez les Nana Benz "béninoises" est un pur moment de bonheur.
Mais, il n' y a pas que le marché Dantokpa, à Cotonou, il y a également les marchés Ganhi et Saint-Michel.
Mais, il n' y a pas que le marché Dantokpa, à Cotonou, il y a également les marchés Ganhi et Saint-Michel.
Passage obligatoire au Centre de Promotion de l'Artisanat de Cotonou si vous souhaitez acheter des souvenirs (tissus, sacs en cuir, meubles, tableaux,...) ! Faîtes-vous accompagnés par une personne locale qui parle le fon et qui pourra marchander les prix pour vous. Sinon, vous risquez de payer le prix fort ! Oui oui, les prix s'établissent à la tête du client !
Porto-Novo
Porto-Novo est une vieille cité historique située au bord de la lagune dans le département de l'Ouémé. Porto-Novo est surnommée "la citée rouge, la ville rouge". Dans cette ville, le sol est de couleur rouge ocre. La texture de la terre rouge est un mix de sable et d'argile.
Cette capitale administrative du Bénin a 3 noms : Porto-Novo (en portugais), Hogbonù (en goun), Adjachè (en yoruba). C'est la ville aux 3 religions (chrétienne, musulmane, vodoun). C'est la ville aux 3 architectures (royale, afro-brésilienne, coloniale).
Vous pourrez visiter le Palais Royal de Porto-Novo, le Musée ethnographique de Porto-Novo, la fameuse église à l'architecture brésilienne transformée en mosquée.
Le temple de la divinité à 9 têtes (Abessan, Reine mère des yoruba) qui fait office de centre culturel Yoruba dans le quartier d'Accron est en forme de grosse termitière construite en sable rouge.
Si vous ne souhaitez pas vous rendre dans ces différents musées, promenez-vous dans la ville et découvrez les différentes places comme la Place Toffa 1er ou la Place où se trouve la statue de Baba Yabo, ancien grand humoriste de Porto-Novo (photo ci-dessous).
Porto-Novo est une vieille cité historique située au bord de la lagune dans le département de l'Ouémé. Porto-Novo est surnommée "la citée rouge, la ville rouge". Dans cette ville, le sol est de couleur rouge ocre. La texture de la terre rouge est un mix de sable et d'argile.
Ouidah
Cette ville se situe à 42 km de Cotonou. Cette destination populaire est la capitale historique du Bénin. Pourquoi ? A cause de l'histoire liée aux esclaves et de la "fameuse" Route des esclaves.
La Route des esclaves était composée de 5 étapes :
-La Place des enchères : la place pour le marché d'esclave
-L'arbre de l'oubli : Les femmes esclaves devaient tourner autour de cet arbre 7 fois et les hommes 9 fois. Tout cela pour leur faire oublier pour "toujours" leur culture béninoise. Même si ces esclaves oubliaient certaines choses, c'était pour un temps car on a bien vu l'importation du vodoun au Brésil, dans les Caraïbes et à Haïti... !
-La case Zomaï (la lumière n'y va pas) était un lieu sans lumière où les esclaves restaient pendant des jours voire des mois avant l'arrivée des bateaux. Parmi ces esclaves, certains mourraient et leur corps restaient dans la case...
-L'Arbre du retour : Rituel accessible à celles et ceux qui avaient survécu à la case Zomaï.
-La Porte du Non Retour (photo ci-dessous) : Patrimoine de l'UNESCO. Lieu d’embarquement des esclaves. Lorsqu'ils se trouvaient à cet endroit, ils savaient que c'était leur dernier moment sur la terre ferme, sur leur terre natale...
Le Temple des pythons.
Il se trouve en face de la Basilique de l'Immaculée Conception (un des bâtiments coloniaux). Le python est un animal sacré et n'a pas de venin mortel. Le soir, plusieurs d'entre eux sortent du temple pour aller dans les maisons. Ils sont nourris par certains habitants qui les vénèrent.
Vous pourrez prendre une photo ou un selfie avec un python autour de votre cou. J'ai testé (pour ne pas dire que je suis habituée), son corps était tout froid !!!
Faîtes un tour à la Fondation Zinsou.
Cette institution abrite également un endroit très coloré : le café de la Fondation.
Mawunu, un blogueur béninois a écrit un très bel article résumant bien l'histoire de ce village. Je vous invite fortement à aller le lire en cliquant sur : Village Agongointo
Ganvié
La Route des esclaves était composée de 5 étapes :
-La Place des enchères : la place pour le marché d'esclave
-L'arbre de l'oubli : Les femmes esclaves devaient tourner autour de cet arbre 7 fois et les hommes 9 fois. Tout cela pour leur faire oublier pour "toujours" leur culture béninoise. Même si ces esclaves oubliaient certaines choses, c'était pour un temps car on a bien vu l'importation du vodoun au Brésil, dans les Caraïbes et à Haïti... !
-La case Zomaï (la lumière n'y va pas) était un lieu sans lumière où les esclaves restaient pendant des jours voire des mois avant l'arrivée des bateaux. Parmi ces esclaves, certains mourraient et leur corps restaient dans la case...
-L'Arbre du retour : Rituel accessible à celles et ceux qui avaient survécu à la case Zomaï.
-La Porte du Non Retour (photo ci-dessous) : Patrimoine de l'UNESCO. Lieu d’embarquement des esclaves. Lorsqu'ils se trouvaient à cet endroit, ils savaient que c'était leur dernier moment sur la terre ferme, sur leur terre natale...
Le Temple des pythons.
Il se trouve en face de la Basilique de l'Immaculée Conception (un des bâtiments coloniaux). Le python est un animal sacré et n'a pas de venin mortel. Le soir, plusieurs d'entre eux sortent du temple pour aller dans les maisons. Ils sont nourris par certains habitants qui les vénèrent.
Vous pourrez prendre une photo ou un selfie avec un python autour de votre cou. J'ai testé (pour ne pas dire que je suis habituée), son corps était tout froid !!!
"Casa del Papa" se trouve à environ 7 km de la Porte du Non Retour.
C'est un hôtel restaurant qui propose plusieurs activités : football, beach-volley, tennis, piscine,canoë, VTT, ballade en pirogue. Il existe même un spa, le SPA Karité pour vous détendre lors d'un massage. Voici le site internet de l'hôtel Casa del Papa
Faîtes un tour à la Fondation Zinsou.
Cette Fondation oeuvre pour la mise en valeur du patrimoine artistique et elle abrite le premier Musée d'Art Contemporain de l'Afrique. Des expositions pour petits et grands sont proposées ! Voici leur site internet : Fondation Zinsou
Cette institution abrite également un endroit très coloré : le café de la Fondation.
J'ai découvert un autre bel article que je vous invite à lire. Il raconte très bien l'histoire de Ouidah .
Abomey
C'est l'ancienne capitale du Royaume du Dahomey. Elle se situe à 2h30 de Cotonou dans le département du Zou.
Lieux à visiter : les Palais Royaux (patrimoine mondial). Le Musée qui vous relatera l'histoire de Béhanzin (Gbèhanzin), dernier Roi indépendant du Dahomey. La Place Goho où il se trouve la statue du Roi Béhanzin. Cette statue a été réalisée pour montrer que ce Roi s'est opposé à la colonisation. Béhanzin a dit : "Je n'accepterai jamais de signer aucun traité susceptible d'aliéner l'indépendance de la terre de mes aieux".
En vous rendant à Abomey, vous pourrez trouver des femmes sur la route. Elles vendent des oranges.
Lieux à visiter : les Palais Royaux (patrimoine mondial). Le Musée qui vous relatera l'histoire de Béhanzin (Gbèhanzin), dernier Roi indépendant du Dahomey. La Place Goho où il se trouve la statue du Roi Béhanzin. Cette statue a été réalisée pour montrer que ce Roi s'est opposé à la colonisation. Béhanzin a dit : "Je n'accepterai jamais de signer aucun traité susceptible d'aliéner l'indépendance de la terre de mes aieux".
En vous rendant à Abomey, vous pourrez trouver des femmes sur la route. Elles vendent des oranges.
Agongointo
Le village souterrain d'Agongointo-Zoungoudo date du milieu du 17ème siècle. C'est le seul site archéologique d'Afrique de l'Ouest.
On y trouve des grottes qui faisaient office de refuges pour les guerriers. Ces abris souterrains portent même le nom de "trou de guerre" ("Ahouando" en langue fon).
Mawunu, un blogueur béninois a écrit un très bel article résumant bien l'histoire de ce village. Je vous invite fortement à aller le lire en cliquant sur : Village Agongointo
Ganvié
La citée lacustre de Ganvié et ses maisons sur pilotis.
Ganvié est la Venise de l'Afrique. Elle se situe en plein lac Nokoué. Autre bel article de Ganvié à lire !
Grand Popo
Endroits où loger : l'Auberge de Grand-Popo ou Ganna Hotel.
Voici un bel article publié sur le blog "Journal d'un pigeon voyageur" : Grand Popo .
Possotomè
Possotomè est un village lacustre situé au bord du lac Ahémé. Il se situe au Sud Ouest du Bénin.
Vous pourrez vous amuser (comme moi je l'ai fait) à écouter les Clapotis (bruit que fait l'eau lorsqu'elle frappe une pirogue).
Dans ce village lacustre, se trouve une source thermale naturelle. Cette source d'eau est riche en sels minéraux et est transformée en une eau potable, une eau minérale thermale naturelle portant le même nom : Possotomè.
Les habitants de Possotomè profitent gratuitement de cette eau potable en se rendant à l'usine d'eau minérale thermale pour remplir leurs bassines, histoire aussi de faire des réserves.
Vous pourrez loger à l'Hotel-Restaurant "Chez Théo" qui propose une expérience unique dans la région : Dormir dans des bungalows, manger dans un restaurant sur pilotis, se balader en pirogue sur le lac Ahémé et admirer le coucher du soleil.
Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site Chez Théo .
Faîtes un tour également à "Théo Les Bains", une des plus belles piscines (pour moi) du Bénin !
C'est une piscine qui est accessible en empruntant une barque depuis le restaurant "Chez Théo". Lors de cette ballade, vous pourrez croiser des pêcheurs eux aussi sur leurs barques !
Si vous ne voulez pas faire cette expérience, un trajet en voiture peut vous être proposé par le staff de l'hôtel.
***
Dans cette partie de l'article, vous découvrirez le coté Nord du Bénin. Le Nord du Bénin est vraiment beau : Il est constitué de très beaux paysages composés de collines, montagnes et cascades..
Le village de Dassa-Zoumè se trouve dans le département des Collines. Dans cette région, effectivement, vous retrouverez des collines dont certaines peuvent être visitées.
A Dassa, vous pourrez rencontrer des vendeuses d'ignames et de Warangachi (fromage typique du Bénin. Il est rose à l'extérieur mais blanc à l'intérieur. Il a le goût du Tofu et peut être cuit, frit).
Le Parc Régional du W est la première réserve transfrontalière de la Biosphère en Afrique. Ce parc s'étend sur 10300 km² et sur 3 pays : le Niger, le Burkina Faso et le Bénin. Le Bénin possède plus de la moitié (soit 5630 km²). Pourquoi "W" ? En fait, la forme du Parc ressemble à la lettre W, d'où ce nom.
Pour vous y rendre, mieux vaut avoir une bonne voiture "4x4" car la route est en mauvais état et surtout très longue !
A l'aide d'un guide touristique, vous découvrirez différents animaux (des gazelles, des antilopes, des hyènes, des éléphants, des guépards, des crocodiles, des singes, des zébus et des hippopotames), différentes sortes d'arbres et plus de 150 espèces d'oiseaux...
Par exemple, nous avons vu des écureuils (oui finalement, il y en a au Bénin, hahaha), des rolliers, des tourterelles. Mais aussi des oiseaux migrateurs appelés ici "Monseigneur" parce qu'ils sont rouges vifs et noirs : Ils ressemblent en fait aux Rouges-gorges ! La veille de ce jour, il avait plu donc nous n'avons pas vu tous les animaux cités plus haut. Et puis, le parc est tellement grand donc les animaux étaient peut-être du coté du Niger ou du Burkina-Faso !
Pour plus d'informations, voici le site internet du Parc W .
Les chutes de Tanougou se situent à 70 km de Natitingou, au pied de la montagne.
Les chutes de Kota (vue au dessus de la montagne). Pour y accéder, vous devrez payer par personne 500 francs CFA (moins d'un euro, soit 0,76 centimes).
Le village de Dassa-Zoumè se trouve dans le département des Collines. Dans cette région, effectivement, vous retrouverez des collines dont certaines peuvent être visitées.
Dassa est l'un des villages où vous pourrez manger l'igname pilée et sa sauce arachide !!!
A Dassa, vous pourrez rencontrer des vendeuses d'ignames et de Warangachi (fromage typique du Bénin. Il est rose à l'extérieur mais blanc à l'intérieur. Il a le goût du Tofu et peut être cuit, frit).
Vous trouverez des plantations de mil, sorgho, maïs, haricot, menthe et même des bergers conduisant leurs troupeaux de bœuf dans des pâturages sur le long des routes à Kandi, Banikoara et Fonougou ! Ce sont des villages situés dans le département de l'Alibori.
Pour vous y rendre, mieux vaut avoir une bonne voiture "4x4" car la route est en mauvais état et surtout très longue !
Par exemple, nous avons vu des écureuils (oui finalement, il y en a au Bénin, hahaha), des rolliers, des tourterelles. Mais aussi des oiseaux migrateurs appelés ici "Monseigneur" parce qu'ils sont rouges vifs et noirs : Ils ressemblent en fait aux Rouges-gorges ! La veille de ce jour, il avait plu donc nous n'avons pas vu tous les animaux cités plus haut. Et puis, le parc est tellement grand donc les animaux étaient peut-être du coté du Niger ou du Burkina-Faso !
Pour plus d'informations, voici le site internet du Parc W .
Les Chutes de Koudou se trouvent à l'intérieur du Parc W. Un paysage à couper le souffle !
Natitingou
Natitingou (ou Nati) se situe dans le département de l'Atakora, au Nord Ouest du Bénin. A Natitingou et dans les villages aux alentours, vous trouverez des Tata Somba : Les Tata Somba sont des habitations traditionnelles en terre où vivent les somba (groupe ethnique).
Vous pouvez loger à l'Hôtel Nanto lodge dans le quartier Tchirimina à Natitingou.
Vous pouvez loger à l'Hôtel Nanto lodge dans le quartier Tchirimina à Natitingou.
C'est parti pour un safari au Parc de la Pendjari !
Vous verrez des éléphants, des antilopes, des hippopotames, des phacochères... Mais très tôt le matin, il y a la possibilité de voir des lions !!! Oui, oui, il faut se réveiller tôt pour voir ces animaux sauvages.
Tout comme pour le Parc W, il vous faudra prendre un guide touristique avec une voiture "4x4".
Voici le site web du Parc : Pendjari .
Pour avoir une idée sur les prix du parc : les non béninois payent 10000 francs CFA (soit 15,2 centimes), les béninois 5000 francs CFA (7,62 euros) et les étudiants payent 2000 francs CFA (3 euros).
Vous verrez des éléphants, des antilopes, des hippopotames, des phacochères... Mais très tôt le matin, il y a la possibilité de voir des lions !!! Oui, oui, il faut se réveiller tôt pour voir ces animaux sauvages.
Tout comme pour le Parc W, il vous faudra prendre un guide touristique avec une voiture "4x4".
Voici le site web du Parc : Pendjari .
Pour avoir une idée sur les prix du parc : les non béninois payent 10000 francs CFA (soit 15,2 centimes), les béninois 5000 francs CFA (7,62 euros) et les étudiants payent 2000 francs CFA (3 euros).
Les chutes de Tanougou se situent à 70 km de Natitingou, au pied de la montagne.
Voici les Chutes de Kota (vue au pied de la montagne). Contrairement aux chutes de Koudou où on ne peut pas se baigner, aux chutes de Kota (et aux chutes de Tanougou), on peut profiter de cette piscine totalement naturelle !
Quelle belle piscine, n'est-ce pas ?
Quelle belle piscine, n'est-ce pas ?
Les chutes de Kota (vue au dessus de la montagne). Pour y accéder, vous devrez payer par personne 500 francs CFA (moins d'un euro, soit 0,76 centimes).
Vous l'aurez bien compris, le Bénin est une destination touristique "complète" (plages, cascades, montagnes...) mais par fautes d’hôtels de qualité, certaines régions du Bénin ne sont malheureusement pas vraiment mises en valeur... Et rares sont les béninois qui restent au Bénin pendant leurs vacances d'été pour visiter ce beau pays...
A chaque retour au Bénin, j'apprends un peu plus à connaître mon pays et mon souhait est de voir une majorité des jeunes béninois en faire autant...
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